Hasta el final del mes de octubre, estará concluida una gran expansión de la espina dorsal de la red metropolitana de Natal, en Río Grande do Norte, la red Giga Natal, inaugurada en 2008 y parte de la iniciativa de la Redecomep, coordinada por la RNP.

Los 40 km iniciales serán ampliados con más 120 km, totalizando 160 km de fibra óptica, lo que posibilitará la interconexión de los diferentes campi de la Universidad Federal de Río Grande do Norte (UFRN), del Instituto Federal de Río Grande do Norte (IFRN) y de la Universidad Estatal de Río Grande do Norte (UERN), además de escuelas de referencia, todos en localidades de la región metropolitana de Natal. Además de la capital potiguar, la región comprende los municipios de Parnamirim, São Gonçalo do Amarante, Extremoz, Ceará-Mirim y Macaíba.

“Esta expansión es muy importante para el IFRN, una vez que la red Giga Natal viene suministrando conectividad con calidad y velocidad compatibles con las necesidades actuales del instituto. De las 20 unidades que tenemos en todo el Estado, ocho funcionan en la región metropolitana de Natal y, actualmente, en cualquier unidad del IFRN, es imprescindible el buen funcionamiento de los enlaces de conectividad”, explica el director de Gestión de TI del IFRN, Alex Fabiano Furtunato. “Gran parte de los beneficios que tenemos con la red se debe a la excelente gestión por parte del PoP-RN, que viene buscando un modelo autosostenible que posibilite una óptima estabilidad en los servicios prestados. Sin una iniciativa como la de la Giga Natal, estaríamos gastando mucho más recursos para obtener el mismo servicio en la iniciativa privada”, destaca.

En la UFRN, además de la expansión de la Giga Natal, la velocidad de la red es fundamental para que servicios avanzados de comunicación, como la telefonía IP (VoIP), la videoconferencia y la telemedicina, ya consolidados en el Campus Central de la universidad, puedan ser ofrecidos en las demás unidades de la institución. “Investigaciones que demandan redes de alta velocidad también podrán ser desarrolladas en nuestros cuatro campi del interior. Uno de los grandes beneficiados será el campus de Macaíba, donde se encuentran el Instituto de Neurociencias de Natal y el Instituto del Cerebro, ambos con data centers que necesitan traficar grandes volúmenes de datos”, destaca el director superintendente de informática de la universidad, Aluízio Rocha.

El proyecto de expansión de la Giga Natal está siendo emprendido por la UFRN, en sociedad con la RNP, con recursos federales del Ministerio de Educación (MEC). La UFRN es la institución líder en la utilización de la red y también la responsable de la captación de los recursos que permite la operación de la red y el mantenimiento de su infraestructura.

Además de los 160 km de la espina dorsal de la red, se están construyendo 300 km de red de acceso, para capilarización de la red principal, con derivaciones que salen de determinados puntos y que llegan a cerca de 350 escuelas municipales de la Gran Natal. La expansión también permitirá la inclusión futura de puestos de salud y unidades relacionadas con la seguridad pública como comisarías. La previsión de término de conclusión de las obras de esta red de acceso y de la activación de las conexiones de la mayoría de las escuelas está prevista para mediados de 2015.