El número de niños y jóvenes con obesidad en el mundo ha aumentado en hasta diez veces en las últimas décadas, según un estudio dirigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Hasta 2025, las proyecciones indican que ese número puede llegar a 75 millones de personas. La tasa tiende a crecer en los países de baja y media renta, lo que alerta sobre la necesidad de políticas orientadas a la alimentación y prácticas deportivas adecuadas.

Con esto en mente, una solución desarrollada en Brasil con foco en Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) propone una forma más inteligente para el monitoreo de niños con obesidad. El proyecto “Internet de las Cosas Aplicado a la Pediatría” (IoTAPED) desarrolla una plataforma para el monitoreo de pacientes, tanto de forma remota como en unidades de salud.

El objetivo es proporcionar a los profesionales conocimientos técnicos y estratégicos para la toma de decisiones inteligentes, basada en evidencias de tratamientos y políticas de salud realizadas y conducidas en tiempo real.

Según la arquitectura propuesta, los datos de pacientes serán recogidos por sensores y enviados a la plataforma IoTAPED por una aplicación segura. Estos datos pueden contribuir a la identificación temprana de factores de riesgo relacionados con la obesidad, generando alertas que pueden ser analizadas por los equipos de salud para la toma de decisión.

La iniciativa recibe el apoyo de socios europeos y considera los resultados generados por otro proyecto, “Solución Inteligente de Tratamiento de la Obesidad Infantil a través del Potencial del Internet de las Cosas” (en inglés, OCARIoT), seleccionado en el contexto de la 4ª Llamada Coordenada Brasil-Unión Europea en Tecnologías de la Información y Comunicación, lanzada por la Red Nacional de Enseñanza e Investigación (RNP).

Un estudio dirigido por el gobierno brasileño, el Plan Nacional de Internet de las cosas, indica que para el año 2025, el IoT tendrá un impacto económico mayor que la robótica avanzada, la computación en nube e incluso Internet móvil. El impacto esperado es de 50 a 200 mil millones de dólares estadounidenses al año, lo que representa cerca del 10% del PIB en el país.

De acuerdo con el Plan, dispositivos en IoT orientados a la salud pueden reducir en hasta un 30% la incidencia de crisis graves generadas por enfermedades crónicas, costos de mantenimiento de equipos médicos, además de mejoras en la promoción de la salud de la población y en la prevención de epidemias.

Según el Centro de Investigación y Desarrollo en Tecnologías Digitales para Información y Comunicación (CTIC), que coordina el proyecto en Brasil, la expectativa es que el IoTAPED amplíe la solución para atender a pacientes de planes de salud. La solución podría adaptarse a otros mercados con potencial de explotación en IoT, como la agricultura y la industria.